Om boken: 2020 / Det här är en bok med fakta och paradoxer, men den har moral. Texten kopplar samman naturresursernas kulturhistoria med global historia sett ur ett ryskt perspektiv. Världshistorien började i öknar, men den här boken handlar mer om träsk. Historien kräver karaktärer, men torv och hampa, socker och järn, päls och olja talar och agerar här. Ojämnheten i tillgängliga resurser var motorn för handeln, och det ledde också till ackumulering av rikedom, ökad ojämlikhet och multiplikation av ondska. Olika typer av råvaror har olika politiska egenskaper, och de gav upphov till olika sociala institutioner. Därför ersatte råvaruberoende sällan varandra utan krig och revolutioner. Ingen av dessa kriser var bortkastade de ledde till dramatiska förändringar i förhållandet mellan arbetskraft, råvaror och staten. På tröskeln till en klimatkatastrof blev naturen själv involverad i människors kamp för att skilja mellan gott och ont. Vår värld är resultatet av hennes tillfälliga enhet med människan. Och eftersom vi inte kunde ändra det måste vi förstå hur det fungerar.